Restaurando la selva en áreas deforestadas

Conservación Argentina trabaja para generar conocimientos, prácticas y estrategias que permitan recuperar la función ecológica de los bosques en áreas degradadas por la deforestación, la ganadería y los monocultivos agrícolas. La creación del Corredor de Biodiversidad Urugua-í – Foerster representa un desafío para implementación de experiencias de restauración de selva que permitan aumentar la conectividad ecológica para la fauna nativa y mejorar la calidad de vida de los chacareros de la región. Los sistemas agroforestales diversificados constituyen una de las mejores alternativas para cumplir con estos objetivos en las chacras de los productores del corredor ya que integran los cultivos agrícolas con la plantación de árboles. Los cultivos bajo cubierta, cortinas forestales, plantaciones mixtas, bosques de frutales y los sistemas agroforestales sucesionales son algunos de estos ejemplos.

En otras áreas del corredor, como las zonas de reserva natural, la estrategia es distinta. Allí buscamos recuperar la estructura y diversidad de especies del bosque nativo, ya que el objetivo es principalmente la conservación y funcionamiento del corredor. Es por ello que trabajamos en la restauración de áreas de pasturas abandonadas, antiguos cultivos agrícolas, bordes de arroyos deforestados y bosques degradados por tala selectiva.

Conservación Argentina contribuye a la restauración de bosques en el corredor mediante:

1- El mantenimiento de un vivero de especies nativas y banco de semillas en el corredor.
2- La realización de estudios sobre diferentes técnicas de restauración en áreas degradadas.
3- La implementación de parcelas experimentales y demostrativas.
4- El monitoreo de la regeneración natural en áreas con diferente historia de uso productivo.
5- La participación de estudiantes, pasantes y voluntarios en actividades de restauración ambiental.
6- El asesoramiento de productores locales.

Para nosotros la restauración de la selva implica la recuperación de los bienes y servicios ambientales y de los procesos ecológicos naturales (polinización, dispersión de semillas) que brindan y mantienen los bosques. Las técnicas que empleamos se basan en principios agroecológicos de manejo del suelo y control de malezas, y por ello no utilizamos agroquímicos en el proceso. Algunos de estos métodos alternativos incluyen el uso de cultivos de leguminosas de cobertura para proteger el suelo, controlar malezas y fijar nitrógeno.

Con la restauración buscamos:
- Aumentar la cobertura boscosa del corredor.
- Favorecer procesos ecológicos de interacción planta-animal (dispersión de semillas, polinización, depredación de semillas, herbivoría, micorrizas).
- Aumentar la conectividad del corredor (movimientos de animales entre los parques).
- Recuperar suelos degradados.
- Recuperar cursos de agua y bosques ribereños.
- Aumentar la capacidad productiva de los bosques en las chacras (madera, frutas, miel, turismo, medicinas, esencias, etc).
- Mejorar la belleza paisajística de la región.
- Generar conocimientos y valoración social sobre la restauración de bosques.

Agroecología, otras formas de producir son posibles

La agroecología es una ciencia que se basa en la aplicación de los conceptos y principios de la ecología al diseño, desarrollo y gestión de sistemas agrícolas sostenibles. El enfoque de la agricultura convencional siempre ha buscado incrementar la producción de cosechas agrícolas sin considerar las consecuencias posteriores sobre el ambiente en el que se practica. Así ocurre, por ejemplo, con la labranza intensiva del suelo, práctica de monocultivo, uso indiscriminado de fertilizantes sintéticos, el control químico de plagas, uso intensivo de agua y la manipulación genética (transgénicos), entre otras prácticas de la agricultura moderna.

La pérdida de bosques nativos, la erosión del suelo (eólica, hídrica, de fertilidad), el incremento de la salinidad de los suelos, disminución de los mantos freáticos (acuíferos subterráneos), la pérdida de diversidad agrícola y genética, la resistencia constante de plagas y enfermedades agrícolas, la contaminación de arroyos, y el desplazamiento de campesinos hacia las ciudades son algunas de las múltiples consecuencias de la agricultura basada en agroquímicos y en el uso de grandes cantidades de energía.